Burke & Black：位於市政中心核心地帶的一家黑人經營企業
您知道嗎？黑人創業的成長速度已超越疫情前的水準，而黑人女性更是這股浪潮的領頭羊。值此「黑人企業月」，我們認為特別適合向「Burke and Black」致意——這家由黑人女性經營的餐飲服務公司，同時也是 CleanPowerSF 的客戶。Burke and Black 以其精心製作的自助餐檯、拼盤及禮盒而聞名。您只需從 SFPUC 位於金門大道 525 號的辦公大樓走一個街區，就能找到他們。
Burke and Black 的故事始於共同創辦人妮可·伯克（Nicole Burke）對餐飲業的熱忱。在美國東西兩岸擔任過多種餐飲職務並累積豐富經驗後，她決定在故鄉舊金山開設自己的餐飲服務公司。
伯克對細節極為講究，將相得益彰的風味與最新鮮的食材融入每一道拼盤與禮盒之中。 這種對細節的重視，更延伸至這家餐飲服務商的永續經營實踐。她僅使用可堆肥包裝或可重複使用的玻璃罐——這裡絕不使用一次性塑膠！他們盡可能採購在地農產，並採用 CleanPowerSF 的潔淨能源組合供電。伯克提到，她對永續發展的承諾，源於希望為她的兩個年幼子女打造更綠色的未來。
2019年開業不久後，舊金山乃至全球各地便頒布了因應 COVID-19 的居家令。對企業而言，這自然是一段艱難的時期，尤其是餐飲業。伯克將她的事業得以生存並取得成功，歸功於她的「輕食禮盒」——這是她「輕食拼盤」的迷你便攜版。每個禮盒內含各式起司、新鮮水果、自製果醬以及餅乾。
這些餐盒正是應對社交距離的完美解方——顧客既可在家中享用，也能在公園裡保持距離地野餐。許多企業更將這些餐盒寄給員工，讓他們在遠距活動中享用。在疫情爆發前，這些餐盒僅佔銷售額的一小部分，但「隨手享用餐盒」卻成為主要的營收來源，並在當地大受歡迎。伯克表示，「隨手享用餐盒」的熱門程度，幫助伯克與布萊克度過了這場讓無數企業倒閉的疫情中最艱難的時期。
還有一個因素幫助伯克和布萊克度過了這場疫情：一篇刊載於《舊金山紀事報》的文章。這篇文章發表於2020年夏天，將伯克和布萊克列入了黑人經營的餐廳與餐飲服務企業名錄。伯克表示，這篇文章一經刊出，他們的生意便獲得了如潮的支持，且「自助餐盒」的訂單也蜂擁而至。
這場疫情對黑人經營的企業造成特別嚴重的打擊。全國社區再投資聯盟（NCRC）指出，受財富不平等及金融機構支持不足的影響，黑人企業家在疫情爆發前便已舉步維艱。疫情更使這些經濟困境雪上加霜：黑人企業40%的營收來自受COVID-19重創的產業。更糟的是，由於既有的經濟困境，許多黑人企業未能從聯邦政府獲得任何紓困或援助。
正因如此，支持黑人經營的企業並廣為宣傳，將能產生巨大的影響。回顧《舊金山紀事報》的報導及其帶來的商機，妮可·伯克表示：
「我非常感激大家對我的小企業的支持。正是這份支持，讓我能夠照顧我的家人，並回饋我在舊金山的社區。」
——妮可・伯克（Nicole Burke），Burke & Black 共同創辦人
無論是在這個「黑人企業月」還是每個月，都請務必支持由黑人經營的各類企業，從餐飲、健身到寵物照護等領域皆然。請持續關注，我們將在全年持續介紹更多由黑人經營的企業！
以下是幾份舊金山灣區黑人經營企業的名單：
