Ba nhà sáng tạo da màu đã góp phần định hình cơ sở hạ tầng hiện đại của chúng ta
Tháng Lịch sử Người da đen là dịp để chúng ta nhìn lại di sản văn hóa phong phú, tinh thần kiên cường và những thành tựu của người Mỹ gốc Phi, những người mà ảnh hưởng của họ vẫn tiếp tục truyền cảm hứng cho các thế hệ sau. Chúng tôi tự hào được vinh danh những đóng góp to lớn mà các nhà sáng tạo da đen đã mang lại trong suốt lịch sử bằng cách giới thiệu ba nhân vật tiên phong đã góp phần định hình ngành năng lượng và cơ sở hạ tầng hiện đại.
David Crosthwait – Chuyên gia về kiểm soát khí hậu trong nhà
David Crosthwait là một kỹ sư cơ khí và điện, nhà phát minh và nhà văn, người đã dùng chuyên môn của mình để cách mạng hóa lĩnh vực điều hòa không khí trong nhà. Là người Mỹ gốc Phi đầu tiên được bầu làm thành viên danh dự của Hiệp hội Kỹ sư Sưởi ấm, Làm lạnh và Điều hòa Không khí Hoa Kỳ (ASHRAE), Crosthwait sở hữu hơn 35 bằng sáng chế tại Hoa Kỳ và 80 bằng sáng chế ở nước ngoài. Các thiết kế sưởi ấm và thông gió sáng tạo của ông đã đóng vai trò quan trọng trong việc cải thiện môi trường trong nhà cho các tòa nhà lớn, bao gồm Radio City Music Hall và Rockefeller Center. Công trình của ông tiếp tục ảnh hưởng đến các hệ thống điều hòa không khí hiện đại.
Lewis Latimer – Thắp sáng thế giới
Được biết đến nhiều nhất với việc cải tiến bóng đèn của Thomas Edison, Lewis Latimer đã phát minh ra sợi carbon có tuổi thọ cao hơn vào những năm 1870, giúp ánh sáng điện trở nên thiết thực và hợp túi tiền hơn. Những đóng góp của ông đã góp phần mở rộng hệ thống chiếu sáng công cộng trên toàn thế giới. Ngoài chuyên môn kỹ thuật, Latimer còn là tác giả của cuốn sách đầu tiên về chiếu sáng điện và đóng vai trò quan trọng trong việc đưa điện đến các hộ gia đình và doanh nghiệp trên khắp thế giới.
Sophie Maxwell – Người đấu tranh vì công bằng môi trường
Là một cựu thợ điện và công chức tận tụy, Sophie Maxwell đã đảm nhiệm chức vụ Ủy viên Hội đồng Quận 10 của San Francisco trong ba nhiệm kỳ. Bà đã đóng vai trò then chốt trong việc đấu tranh vì công bằng môi trường và phân phối tài nguyên công bằng, hợp tác cùng các nhà hoạt động cộng đồng và quan chức thành phố để đóng cửa các nhà máy điện Hunter’s Point và Potrero Hill. Sau khi đảm nhiệm chức vụ Ủy viên Ủy ban Công ích San Francisco (SFPUC), bà Maxwell tiếp tục công việc thúc đẩy các sáng kiến năng lượng sạch và phát triển bền vững cho tất cả người dân San Francisco.
Nhiều sáng kiến về năng lượng ngày nay sẽ không thể ra đời nếu không có những đóng góp tiên phong của các nhà tiên phong người Mỹ gốc Phi. Sự kiên trì và tài năng sáng tạo của họ nhắc nhở chúng ta rằng sự đa dạng về quan điểm và khả năng lãnh đạo là yếu tố thiết yếu để kiến tạo một tương lai năng lượng sạch và công bằng.
Mặc dù Tháng Lịch sử Người da đen là dịp đặc biệt để suy ngẫm và vinh danh, những thành tựu, câu chuyện và tiếng nói của người Mỹ gốc Phi cần được tôn vinh suốt cả năm. Đó là lý do tại sao đây là bài viết đầu tiên trong chuỗi bài mà chúng tôi dự định thực hiện, nhằm giới thiệu những con người – cả trong quá khứ lẫn hiện tại – đã có những đóng góp quan trọng, và thường bị lãng quên, liên quan đến công tác cung cấp nước uống sạch, dịch vụ xử lý nước thải và điện năng của SFPUC.
