Burke & Black: una empresa dirigida por personas de raza negra en pleno Civic Center
¿Sabías que el emprendimiento afroamericano está creciendo a un ritmo superior al de antes de la pandemia, con las mujeres afroamericanas a la cabeza? Nos ha parecido oportuno, con motivo del Mes de las Empresas Afroamericanas, destacar a Burke and Black, una empresa de catering dirigida por una mujer afroamericana y cliente de CleanPowerSF. Burke and Black es conocida por sus mesas de picoteo, bandejas y cajas preparadas con gran maestría. Se encuentra a solo una manzana del edificio de oficinas de la SFPUC en el 525 de Golden Gate.
La historia de Burke and Black comienza con su cofundadora, Nicole Burke, y su pasión por todo lo relacionado con el sector de la restauración. Tras adquirir experiencia en el sector de la restauración desempeñando diversas funciones en ambas costas de Estados Unidos, decidió que era el momento de abrir su propio negocio de catering en su ciudad natal, San Francisco.
Burke tiene un gran ojo para los detalles, y llena cada tabla y cada caja con sabores que combinan a la perfección y los ingredientes más frescos. La atención al detalle se extiende a las prácticas empresariales sostenibles del servicio de catering. Utiliza exclusivamente envases compostables o tarros de cristal reutilizables: ¡aquí no hay plástico de un solo uso! Compran productos locales siempre que pueden y se abastecen de la combinación de energía limpia de CleanPowerSF. Burke menciona que su compromiso con la sostenibilidad tiene su origen en su deseo de construir un futuro más verde para sus dos hijos pequeños.
Poco después de su inauguración en 2019, se decretaron medidas de confinamiento por la COVID-19 en San Francisco y en todo el mundo. Como es lógico, fue una época muy difícil para las empresas, especialmente en el sector de la restauración. Burke atribuye la supervivencia y el éxito de su negocio a sus cajas de aperitivos, una versión más pequeña y portátil de sus bandejas de aperitivos. Cada caja incluye una selección de quesos, fruta fresca, compotas caseras y galletas saladas.
Las cajas resultaron ser el antídoto perfecto contra el distanciamiento social: los clientes podían disfrutarlas en casa o en picnics respetando la distancia en el parque. Muchas empresas las enviaban a sus empleados para que las disfrutaran en eventos a distancia. Antes de la pandemia, estas cajas representaban solo una pequeña parte de las ventas, pero las cajas de aperitivos se convirtieron en una importante fuente de ingresos y en todo un éxito local. Burke afirma que la popularidad de las cajas de aperitivos ayudó a Burke and Black a superar los momentos más difíciles de la pandemia, que obligó a cerrar a tantas empresas.
Hubo otro factor que ayudó a Burke y Black a superar la pandemia: un artículo del San Francisco Chronicle. El artículo, publicado en el verano de 2020, incluía a Burke y Black en un directorio de restaurantes y empresas de catering regentados por personas de raza negra. Burke señala que, tras la publicación de este artículo, el negocio recibió una avalancha de muestras de apoyo y de pedidos de cajas de aperitivos.
La pandemia tuvo un impacto especialmente devastador en las empresas propiedad de personas negras. La Coalición Nacional de Reinversión Comunitaria (NCRC) explica que los empresarios negros ya atravesaban dificultades antes de la pandemia debido a la desigualdad económica y a la falta de apoyo de las instituciones financieras. Estas condiciones económicas no hicieron más que empeorar con la pandemia: el 40 % de los ingresos de las empresas propiedad de personas negras procedía de sectores que se vieron muy afectados por la COVID-19. Para colmo, muchas empresas negras no recibieron ningún tipo de ayuda o apoyo del gobierno federal debido a las condiciones económicas preexistentes.
Por eso, apoyar a los negocios regentados por personas negras y dar a conocer su existencia puede tener un gran impacto. Reflexionando sobre el artículo del San Francisco Chronicle y todo el negocio que generó, Nicole Burke comenta:
«Agradezco de verdad a todas las personas que apoyan mi pequeño negocio. Ese apoyo me permite cuidar de mi familia y de mi comunidad aquí en San Francisco».
-Nicole Burke, cofundadora de Burke & Black
Este Mes de las Empresas Negras, y todos los meses, no olvides apoyar a las empresas regentadas por personas negras en todo tipo de servicios, desde catering hasta fitness, pasando por el cuidado de mascotas y mucho más. ¡No te pierdas las próximas publicaciones, en las que iremos dando a conocer más empresas regentadas por personas negras a lo largo del año!
Aquí tienes algunas listas de empresas de la zona de la Bahía regentadas por personas de raza negra:
Cámara de Comercio Afroamericana de San Francisco
Organización de Empresas de Propiedad de Personas de Raza Negra del Área de la Bahía (BAOBOB)
