Homenaje a los innovadores negros y a los pioneros del sector energético
Cada mes de febrero, la SFPUC se une al resto del país para rendir homenaje a las contribuciones y los sacrificios de los afroamericanos que han ayudado a forjar la nación. El Mes de la Historia Afroamericana celebra el rico patrimonio cultural, los triunfos y las adversidades que forman parte indiscutible de la historia de nuestro país.
Como proveedor local de electricidad limpia de San Francisco, contribuimos a impulsar un futuro de energía limpia para todos los habitantes de San Francisco. Con motivo de la celebración del Mes de la Historia Afroamericana, queríamos dedicar un momento a destacar y rendir homenaje a algunos de los innovadores y pioneros afroamericanos que han sido líderes en el impulso de la energía limpia en todo nuestro país.
«No debemos olvidar nunca que la historia de los negros es la historia de Estados Unidos. Los logros de los afroamericanos han contribuido a la grandeza de nuestra nación».
-Yvette Clarke, diputada por Nueva York-
David Crosthwait, ingeniero mecánico y eléctrico, inventor y escritor
David Crosthwait, el primer miembro afroamericano de la Sociedad Americana de Ingenieros de Calefacción, Refrigeración y Aire Acondicionado, fue un inventor y una autoridad en sistemas de calefacción que dedicó su carrera a redefinir la tecnología del control climático en interiores. Titular de más de 35 patentes estadounidenses y 80 patentes extranjeras, su objetivo de mejorar la eficacia de los sistemas de ventilación en edificios de gran envergadura le llevó a encargar diseños para proyectos de gran repercusión mediática, como el Radio City Music Hall y el Rockefeller Center de Nueva York.
Hazel O’Leary, exsecretaria de Energía de Estados Unidos
Nombrada por el presidente Bill Clinton en 1993, Hazel O’Leary se convirtió en la séptima secretaria de Energía de Estados Unidos y en la primera mujer afroamericana en ocupar ese cargo. Durante su mandato, O’Leary impulsó la política energética estadounidense para dar mayor importancia a las energías renovables y vincular la energía con la salud y la calidad medioambiental. Destacó la importancia de los sectores de las energías renovables y supervisó la iniciativa «Embajadores para las minorías en el sector energético», que formaba parte de la Oficina de Impacto Económico y Diversidad del Departamento de Energía.
Lonnie Johnson, inventor estadounidense, antiguo ingeniero de la Fuerza Aérea y de la NASA
Lonnie Johnson tenía inicialmente la intención de inventar una bomba de calor que utilizara agua en lugar de freón, pero acabó inventando uno de los juguetes más populares de la historia de Estados Unidos: la pistola de agua Super Soaker. Su trabajo actual incluye una nueva generación de tecnología de baterías recargables y el Convertidor Termoeléctrico Johnson (JTEC), que convierte el calor residual en energía eléctrica y que puede funcionar a la inversa como dispositivo de refrigeración. Este inventor, con más de 150 patentes a sus espaldas, miembro del Salón de la Fama Nacional de los Inventores y autor de varias publicaciones sobre sistemas de propulsión de naves espaciales, sigue trabajando en proyectos que contribuyen a la descarbonización de la economía.
Lisa Jackson, vicepresidenta de Medio Ambiente, Política e Iniciativas Sociales de Apple y exdirectora de la EPA
Lisa Jackson, que formó parte del Gobierno del expresidente Barack Obama, fue la primera mujer afroamericana en ocupar el cargo de administradora de la Agencia de Protección Medioambiental. Trabajó para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, tomar medidas contra el cambio climático y ampliar las actividades de divulgación y educación medioambiental en diversas comunidades. En la actualidad, como vicepresidenta de Iniciativas Medioambientales, Políticas y Sociales de Apple, se dedica a reducir la huella medioambiental de la empresa mediante el fomento de las energías renovables y la eficiencia energética.
Sophie Maxwell, miembro de la Comisión de la SFPUC y exconcejala del Distrito 10
La comisionada Sophie Maxwell es una antigua electricista que ocupó durante tres mandatos un escaño en la Junta de Supervisores de San Francisco en representación del Distrito 10 de la ciudad. Durante su mandato, trabajó por una distribución más equitativa de los recursos públicos, por aumentar las oportunidades de desarrollo económico para todos los habitantes de San Francisco y por apoyar y empoderar a los residentes más vulnerables de la ciudad. Parte de esa labor consistió en colaborar con el exalcalde Gavin Newsom, el entonces fiscal municipal Dennis Herrera y defensores de la comunidad para cerrar las centrales eléctricas de Hunter’s Point y Potrero Hill. La comisionada Maxwell sigue defendiendo la justicia medioambiental y la energía limpia en su cargo en la Comisión de Servicios Públicos de San Francisco. Anteriormente, también ocupó el cargo de vicepresidenta de la Comisión.
Aunque en el calendario se ha reservado el mes de febrero para celebrar la historia de la comunidad negra, las historias, los relatos y las voces de los afroamericanos deberían ponerse de relieve durante todo el año. Muchas de las innovaciones energéticas que hoy damos por sentadas no existirían sin las contribuciones de los pioneros afroamericanos.
Al mirar hacia el futuro, podemos inspirarnos en el pasado. Estos pioneros, inventores y líderes nos recuerdan que necesitamos perspectivas diversas para lograr un futuro de energía limpia, justo y equitativo.
