Vinh danh các nhà sáng tạo da màu và những người tiên phong trong lĩnh vực năng lượng
Hàng năm vào tháng Hai, SFPUC cùng cả nước tôn vinh những đóng góp và hy sinh của người Mỹ gốc Phi, những người đã góp phần định hình đất nước. Tháng Lịch sử Người Mỹ gốc Phi là dịp để tôn vinh di sản văn hóa phong phú, những thành tựu và thử thách – những điều không thể phủ nhận trong lịch sử đất nước chúng ta.
Với tư cách là nhà cung cấp điện sạch địa phương tại San Francisco, chúng tôi đang góp phần thúc đẩy một tương lai năng lượng sạch cho tất cả người dân San Francisco. Nhân dịp kỷ niệm Tháng Lịch sử Người da đen, chúng tôi muốn dành một chút thời gian để vinh danh và ghi nhận một số nhà sáng tạo và tiên phong người Mỹ gốc Phi, những người đã đóng vai trò dẫn dắt trong việc thúc đẩy năng lượng sạch trên khắp đất nước chúng ta.
“Chúng ta không bao giờ được quên rằng Lịch sử người da đen chính là Lịch sử nước Mỹ. Những thành tựu của người Mỹ gốc Phi đã góp phần tạo nên sự vĩ đại của đất nước chúng ta.”
-Yvette Clarke, nữ nghị sĩ bang New York-
David Crosthwait, Kỹ sư Cơ khí và Điện, Nhà phát minh và Nhà văn
David Crosthwait, thành viên người Mỹ gốc Phi đầu tiên của Hiệp hội Kỹ sư Sưởi ấm, Làm lạnh và Điều hòa không khí Hoa Kỳ (ASHRAE), là một nhà phát minh và chuyên gia hàng đầu về hệ thống sưởi ấm, đồng thời đã cống hiến cả sự nghiệp của mình để cách mạng hóa công nghệ kiểm soát khí hậu trong nhà. Với hơn 35 bằng sáng chế tại Hoa Kỳ và 80 bằng sáng chế nước ngoài, mục tiêu của ông là nâng cao hiệu quả của các hệ thống thông gió trong các tòa nhà quy mô lớn đã dẫn đến việc ông được giao thiết kế cho các dự án nổi tiếng như Radio City Music Hall và Rockefeller Center tại Thành phố New York.
Hazel O’Leary, cựu Bộ trưởng Năng lượng Hoa Kỳ
Được Tổng thống Bill Clinton đề cử vào năm 1993, Hazel O’Leary trở thành Bộ trưởng Năng lượng thứ bảy của Hoa Kỳ và là người phụ nữ gốc Phi đầu tiên đảm nhận chức vụ này. Trong thời gian tại nhiệm, bà O’Leary đã thúc đẩy chính sách năng lượng của Hoa Kỳ theo hướng coi trọng năng lượng tái tạo và gắn kết năng lượng với sức khỏe cũng như chất lượng môi trường. Bà nhấn mạnh tầm quan trọng của các lĩnh vực năng lượng tái tạo và giám sát Sáng kiến Đại sứ vì các Nhóm Thiểu số trong Lĩnh vực Năng lượng, thuộc Văn phòng Tác động Kinh tế và Đa dạng của Bộ Năng lượng.
Lonnie Johnson, nhà phát minh người Mỹ, cựu kỹ sư của Lực lượng Không quân và NASA
Ban đầu, Lonnie Johnson dự định phát minh ra một chiếc máy bơm nhiệt sử dụng nước thay vì freon, nhưng cuối cùng ông lại tạo ra một trong những món đồ chơi nổi tiếng nhất trong lịch sử nước Mỹ – súng nước Super Soaker. Các dự án hiện tại của ông bao gồm công nghệ pin sạc thế hệ mới và Bộ chuyển đổi nhiệt-điện Johnson (JTEC), thiết bị có khả năng chuyển đổi nhiệt thải thành năng lượng điện và có thể hoạt động ngược lại như một thiết bị làm mát. Là một nhà phát minh sở hữu hơn 150 bằng sáng chế, được vinh danh tại Đại sảnh Danh vọng Các Nhà Phát minh Quốc gia và là tác giả của nhiều công trình nghiên cứu về hệ thống cung cấp năng lượng cho tàu vũ trụ, ông tiếp tục tham gia vào các dự án góp phần giảm thiểu phát thải carbon trong nền kinh tế.
Lisa Jackson, Phó Chủ tịch phụ trách Môi trường, Chính sách và Các sáng kiến Xã hội tại Apple, cựu Giám đốc Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA)
Từng phục vụ dưới thời cựu Tổng thống Barack Obama, Lisa Jackson là người phụ nữ Mỹ gốc Phi đầu tiên đảm nhận chức vụ Giám đốc Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA). Bà đã nỗ lực giảm thiểu khí thải nhà kính, thực hiện các biện pháp ứng phó với biến đổi khí hậu, đồng thời mở rộng các hoạt động tiếp cận cộng đồng và giáo dục môi trường đến nhiều nhóm cộng đồng khác nhau. Hiện nay, với cương vị Phó Chủ tịch phụ trách Môi trường, Chính sách và Các sáng kiến Xã hội tại Apple, bà đang nỗ lực giảm thiểu tác động môi trường của Apple thông qua việc thúc đẩy năng lượng tái tạo và hiệu quả năng lượng.
Sophie Maxwell, Ủy viên Ủy ban Dịch vụ Công cộng San Francisco (SFPUC), cựu Giám sát viên Quận 10
Ủy viên Sophie Maxwell là một cựu thợ điện, từng đảm nhiệm ba nhiệm kỳ tại Hội đồng Giám sát San Francisco với tư cách đại diện cho Quận 10 của thành phố. Trong thời gian tại nhiệm, bà đã nỗ lực vì sự phân bổ công bằng hơn các nguồn lực công, mở rộng cơ hội phát triển kinh tế cho tất cả người dân San Francisco, đồng thời hỗ trợ và trao quyền cho những cư dân dễ bị tổn thương nhất của thành phố. Một phần trong công việc đó bao gồm hợp tác với cựu Thị trưởng Gavin Newsom, Luật sư Thành phố lúc bấy giờ là Dennis Herrera và các nhà hoạt động cộng đồng để đóng cửa các nhà máy điện Hunter’s Point và Potrero Hill. Ủy viên Maxwell tiếp tục đấu tranh cho công lý môi trường và năng lượng sạch trong vai trò thành viên của Ủy ban Dịch vụ Công cộng San Francisco. Bà cũng từng giữ chức Phó Chủ tịch của Ủy ban này.
Mặc dù tháng Hai được coi là tháng tôn vinh lịch sử người da đen, nhưng lịch sử, những câu chuyện và tiếng nói của người Mỹ gốc Phi cần được tôn vinh suốt cả năm. Nhiều thành tựu đột phá trong lĩnh vực năng lượng mà ngày nay chúng ta coi là điều hiển nhiên sẽ không thể tồn tại nếu thiếu những đóng góp của các nhà tiên phong người Mỹ gốc Phi.
Khi nhìn về tương lai, chúng ta có thể tìm thấy nguồn cảm hứng từ quá khứ. Những người tiên phong, nhà phát minh và nhà lãnh đạo này nhắc nhở chúng ta rằng chúng ta cần những góc nhìn đa dạng để hiện thực hóa một tương lai năng lượng sạch công bằng và bình đẳng.
